A equipe do Projeto Acadêmico de competição Tecnológica, a EcoVeículo da Universidade Federal de Itajubá (Unifei) que oferece aos alunos o desafio de desenvolver protótipos veiculares de máxima eficiência, ou seja, veículos que apresentem taxas mínimas de consumação energética; participou da Shell Eco-marathon Americas 2016 (SEMA), em Detroit, Estados Unidos.
O evento reuniu cerca de 150 equipes de todas as Américas, e o EcoVeículo foi a única equipe brasileira a levar dois protótipos para a competição, um movido à etanol, denominado Caldeira e um à bateria elétrica, o Gorgulho.
O protótipo elétrico ficou em sétimo lugar no rank, sendo a segunda melhor equipe de toda a América Latina nesta categoria; já o protótipo à etanol completou cerca de seis voltas no percurso, e mesmo não conseguindo uma marca válida, foi um grande marco para o projeto, pois foi aprovado sem grandes problemas na inspeção técnica.
Além das colocações dos protótipos, o projeto recebeu o prêmio de comunicação. Entre todas as equipes participantes desta categoria no “Off-track Awards”, levando para casa mais um troféu; o EcoVeículo foi o projeto que mais fez uso das redes sociais, não só no quesito quantidade e qualidade das publicações, mas também no número de visualizações.
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